Barendrecht stond zaterdag 13 juni 2026 in het teken van de jaarlijkse Barendrechtse Veteranendag. In de Oude Dorpskern kwamen veteranen, familieleden, inwoners en andere belangstellenden samen. De dag draaide om waardering, ontmoeting en herinnering. Dit jaar was er speciale aandacht voor de inzet van Nederlandse militairen in Libanon.
De Veteranendag werd georganiseerd door het Veteranen Comité Barendrecht en de gemeente Barendrecht. Tussen 13:00 en 17:00 uur was er een uitgebreid programma in het Oude Dorp. Bezoekers konden historische militaire voertuigen bekijken. Ook was het mogelijk mee te rijden in voertuigen door het centrum. Voor kinderen waren er verschillende activiteiten, zoals een luchtkussen, een klimwand en schminken.
Verhalen over Libanon
Het thema Libanon was op meerdere plekken zichtbaar. In de Oude Dorpskern was een expositie ingericht over de missie. Daar kregen bezoekers meer informatie over de inzet van Nederlandse militairen in het gebied. Ook kwamen de ervaringen van veteranen aan bod. Op het kerkplein stonden witte VN voertuigen. Daarnaast waren blauwe baretten en helmen te zien. Die verwezen naar de vredesmacht van de Verenigde Naties in Zuid Libanon. Daardoor kreeg het thema een herkenbare plek in het straatbeeld.
De dag had niet alleen een informatief karakter. Voor veel veteranen en hun thuisfront was het ook een moment om elkaar te ontmoeten. Inwoners konden op een toegankelijke manier in gesprek gaan met mensen die zelf op missie zijn geweest. Zo werden persoonlijke verhalen gedeeld achter de grotere geschiedenis van militaire uitzendingen.
Defilé en ceremonie
Tijdens de middag was er ook muziek in het centrum. Onder meer de Saint Andrews Pipe Band en Hollands traden op. Voorafgaand aan de ceremonie bij het oorlogsmonument was er een defilé vanaf het gemeentehuis naar het Doormanplein. Daarna volgde de plechtigheid bij het monument waarbij werd stilgestaan bij de inzet van militairen, vrijheid, vrede en veiligheid. De burgemeester sprak de aanwezigen toe tijdens de ceremonie.
Wie de toespraak van de burgemeester wil terugzien of een indruk wil krijgen van de sfeer tijdens de Veteranendag, kan onderstaande video bekijken. Daarin zijn beelden te zien van het programma, de aanwezige veteranen, de voertuigen, het defilé, een toespraak van burgemeester Ronald Schneider en de ceremonie.
Na afloop was er voor veteranen een besloten diner in De Uitspanning. Met de Barendrechtse Veteranendag sluit de gemeente aan bij de landelijke aandacht voor veteranen. De Nederlandse Veteranendag vindt dit jaar plaats op zaterdag 27 juni 2026 in Den Haag. Ook daar staan erkenning en waardering voor veteranen centraal.
