De gevelsteen van de voormalige openbare lagere school De Meijlle heeft een nieuwe plek gekregen in Rhoon. Het kunstwerk staat nu op de kruising van de Kleidijk en de Molendijk, vlak bij de vroegere school. De steen werd op 20 januari officieel onthuld door wethouder Mario Bianchi. Inwoners, oud leerlingen en betrokkenen waren aanwezig. Met de herplaatsing blijft de herinnering aan de school levend. Ook blijft een stukje dorpsidentiteit zichtbaar in de openbare ruimte.
Symbool van leren en spelen
Op de gevelsteen staan twee kinderen. Een kind leest. Een kind speelt. De afbeelding laat zien waar een school voor staat. Leren, groeien, samen spelen. Veel inwoners van Rhoon hebben warme herinneringen aan De Meijlle. Aan de eerste schooldag. Aan leren lezen en rekenen. Aan vriendschappen op het plein.
De steen is gemaakt door de Albrandswaardse kunstenaar Cor van Kralingen. Hij leefde van 1908 tot 1977. Hij woonde en werkte decennialang aan de Kleidijk in Rhoon. Van Kralingen voelde zich sterk verbonden met het onderwijs. Jarenlang hing zijn werk boven de hoofdingang van de school. Na een verbouwing kreeg het een plek bij de achteringang. De terugkeer in het straatbeeld sluit aan bij die lange band tussen kunst, onderwijs en dorp.
Tijdens de onthulling sprak wethouder Bianchi over het belang van erfgoed. “De gemeente Albrandswaard vindt het belangrijk dat cultureel erfgoed zichtbaar blijft in de openbare ruimte. Met de herplaatsing van deze gevelsteen blijft niet alleen de herinnering aan basisschool De Meijlle levend, maar ook een belangrijk stukje identiteit van Rhoon.” De woorden sloten aan bij de sfeer ter plekke. Veel bezoekers haalden herinneringen op. Sommigen wezen elkaar nog hun oude klaslokalen aan.
Plaats voor nieuwbouw, plek voor herinnering
De school De Meijlle werd in 2022 gesloopt. Op die locatie komt het woningbouwproject De 4 Meesters. Bij het besluit tot sloop is vastgelegd dat de gevelsteen behouden zou blijven. Ook is toen afgesproken dat het kunstwerk een nieuwe plek zou krijgen in de directe omgeving van de oude school. Met de plaatsing op de hoek van de Kleidijk en de Molendijk is die belofte nu waargemaakt.
De naam De Meijlle verwijst naar de polder de Meyl. Deze polder werd aangelegd tussen 1411 en 1422. In deze polder ligt nu Rhoon Centrum. De gevelsteen verbindt daarom verschillende lagen geschiedenis. Van polder naar schoolplein. Van verleden naar heden. De nieuwe locatie maakt die lijn zichtbaar voor voorbijgangers. Wie langsloopt, ziet niet alleen een kunstwerk. Men ziet ook een verhaal over leren, samenleven en bouwen aan de toekomst.
De herplaatsing kwam tot stand door inzet van meerdere partijen. Medewerkers van de gemeente begeleidden het proces. Inwoners dachten mee over de plek. Vakmensen zorgden voor veilig vervoer en het juiste fundament. Door die samenwerking staat de steen nu stevig, herkenbaar en voor iedereen zichtbaar.
