Maandag 5 januari 2026 stond burgemeester Ronald Schneider tijdens de nieuwjaarsreceptie in Barendrecht in zijn toespraak stil bij het afgelopen jaar en keek hij vooruit naar de belangrijkste uitdagingen en kansen voor de gemeente.
De burgemeester benadrukte het belang van respect, verbinding en onderling begrip. Volgens hem vormen deze waarden de basis van een sterke en betrokken samenleving. Hij sprak zijn waardering uit voor inwoners, vrijwilligers, ondernemers, hulpdiensten en maatschappelijke organisaties die zich dagelijks inzetten voor Barendrecht.
Een belangrijk thema was inwonersbetrokkenheid. De gemeenteraad heeft het afgelopen jaar in een werkgroep gewerkt aan nieuwe manieren waarop inwoners kunnen meedenken en meepraten met de gemeente en de raad. Deze mogelijkheden zijn overzichtelijk samengebracht op één plek: www.barendrecht.nl/meedoen. Volgens de burgemeester is dit een aanrader voor iedereen die betrokken wil zijn bij zijn of haar leefomgeving.
Ook wonen en leefomgeving kregen veel aandacht. De bouw van De Stationstuinen, met meer dan 3.000 woningen, kan van start. Daarnaast wordt de gemeente groener. In de Zuidpolder wordt de komende jaren 15 hectare nieuw bos aangelegd, goed voor zo’n 45.000 bomen en een nieuw natuur- en recreatiegebied. Op Boomplantdag, donderdag 23 januari, helpen on
geveer 200 leerlingen van Barendrechtse basisscholen mee met het planten van bomen. In het gebied komen ook nieuwe erven met woningen die passen in het landschap. De eerste woningen worden naar verwachting dit najaar opgeleverd en worden met voorrang verkocht aan Barendrechters.
Verder stond Schneider stil bij nieuwe woonvormen, zoals de Thuisplusflat voor senioren, investeringen in zorg en onderwijs, waaronder de opening van onderwijscampus De Jonge Gaarde, en bij cultuur en sport in de gemeente. Ook werd herdacht dat Nederland 80 jaar vrij is en noemde hij het bezoek van Koning Willem-Alexander aan Barendrecht.
Tot slot keek de burgemeester vooruit naar de gemeenteraadsverkiezingen en riep hij inwoners op om betrokken te blijven bij de lokale democratie. Hij sloot af met vertrouwen in de toekomst, mede dankzij de inzet van inwoners en het respect en de verbondenheid die hij ziet bij de jeugd van Barendrecht.
