Tijdens de nationale naturalisatieceremonie op 15 december heeft de gemeente Albrandswaard de Erepenning van de gemeente uitgereikt aan Gerard Brussaard. Het college van burgemeester en wethouders besloot unaniem om hem deze zeldzame onderscheiding toe te kennen. De gemeente spreekt hiermee waardering uit voor zijn langdurige en bijzondere inzet voor de lokale gemeenschap.
De Erepenning van de gemeente Albrandswaard wordt alleen uitgereikt aan personen die zich op uitzonderlijke wijze hebben ingezet voor de samenleving. In de afgelopen decennia gebeurde dit slechts enkele keren. De uitreiking vond plaats tijdens een officiële bijeenkomst waarin nieuwe Nederlanders hun naturalisatie vierden.
Gerard Brussaard is sinds november 2015 actief als maatschappelijk begeleider bij Vluchtelingenwerk Albrandswaard. In deze rol ondersteunt hij statushouders bij hun eerste periode in de gemeente. Hij helpt hen bij praktische zaken en neemt tijd om naar hun verhalen te luisteren. Door zijn persoonlijke aanpak voelen nieuwkomers zich sneller thuis en weten zij beter hun weg te vinden in de samenleving.
Naast zijn werk bij Vluchtelingenwerk is Brussaard al jarenlang actief als vrijwilliger en bestuurder. Sinds 2011 beheert hij de financiën van de Wereldwinkel Rhoon. Ook bij Stichting Rolf vervult hij sinds 2016 een vergelijkbare rol. Met deze functies levert hij een belangrijke bijdrage aan organisaties die actief zijn in Albrandswaard en omgeving.
Ook in de lokale politiek is Gerard Brussaard een bekend gezicht. Sinds 1994 is hij betrokken bij het openbaar bestuur van Albrandswaard. In de loop der jaren vervulde hij verschillende functies, waaronder die van raadslid, wethouder, burgerlid en voorzitter van de PvdA. Met deze brede ervaring droeg hij bij aan besluitvorming en bestuur in de gemeente.
Burgemeester Cees Pille sprak tijdens de uitreiking zijn waardering uit voor deze lange staat van dienst. Hij zei: “De heer Brussaard laat al decennialang zien wat betrokkenheid en verantwoordelijkheid betekenen. Met zijn inzet heeft hij veel betekend voor inwoners van Albrandswaard. De erepenning is een terechte erkenning.”
Met de toekenning van de Erepenning wil het gemeentebestuur zijn grote dank uitspreken voor de inzet en toewijding van Gerard Brussaard. De gemeente benadrukt dat zijn werk een voorbeeld is van maatschappelijke betrokkenheid en vrijwillige inzet. De onderscheiding markeert een bijzonder moment, maar volgens de gemeente blijft de waarde van zijn bijdrage zichtbaar in het dagelijks leven van veel inwoners.
De Erepenning van de gemeente Albrandswaard blijft een uitzonderlijke onderscheiding. Inwoners die zich langdurig en bijzonder inzetten voor de gemeenschap kunnen door het college worden voorgedragen. Meer informatie hierover is te vinden via de gemeente Albrandswaard.
