BARENDRECHT – Donderdagavond 20 november komt schrijver Raoul de Jong naar Het Kruispunt voor een publieksinterview. Hij vertelt over zijn bekroonde werk, met speciale aandacht voor Jaguarman (2020), het boek waarin hij zijn zoektocht naar voorouders in Suriname beschrijft. De avond sluit aan bij de landelijke campagne Heel Nederland Leest, die dit jaar Suriname als thema heeft.
Raoul de Jong (Rotterdam, 1984) schrijft onder meer voor Vrij Nederland, Het Parool en NRC en publiceerde acht boeken. Voor zijn oeuvre ontving hij in 2022 de Anna Blaman Prijs. In 2023 schreef hij het Boekenweekessay Boto Banja. Jaguarman werd genomineerd voor meerdere literaire prijzen en bereikte een breed publiek door de persoonlijke toon en de combinatie van familieverhaal en geschiedenis.
In Jaguarman beschrijft De Jong hoe hij op zijn 28ste voor het eerst zijn Surinaamse vader ontmoet. Die vertelt hem over een voorouder die een medicijnman – een jaguarman – zou zijn geweest, met krachten die van vader op zoonworden doorgegeven. Waar zijn vader afstand houdt, besluit Raoul zelf op onderzoek te gaan. Die zoektocht leidt hem naar Suriname, waar hij spreekt met archeologen, dansdocenten en wintipriesters en zich verdiept in stemmen die lang zijn genegeerd, zoals Anton de Kom, Papa Koenders en Bram Behr. De centrale vragen: waarom werden deze verhalen weggedrukt en welke wijsheid is daarmee verloren gegaan?
De Jong verbindt in zijn werk persoonlijke ervaringen met brede thema’s als koloniale geschiedenis, identiteit, taal en verzet. Zijn stijl is open en nieuwsgierig, met ruimte voor humor en verwondering. Dat maakt zijn boeken toegankelijk voor lezers van alle leeftijden.
Met Heel Nederland Leest stimuleert de bibliotheek gesprekken en ontmoetingen. In november staat Surinamecentraal. Het bezoek van De Jong past binnen een breder programma met activiteiten rond Surinaamse literatuur en geschiedenis. Bezoekers van de avond in Het Kruispunt worden uitgenodigd om vragen te stellen en na te praten over onderwerpen uit Jaguarman, zoals familiegeschiedenis, erfenis van het koloniale verleden en verbinding tussen generaties.
