PUTTERSHOEK – Op vrijdag 19 september 2025 kwamen veteranen, nabestaanden, leerlingen en inwoners samen bij het Indië-monument op begraafplaats De Essenhof in Puttershoek. Tijdens de jaarlijkse herdenking stonden zij stil bij de zeven militairen uit de Hoeksche Waard die in voormalig Nederlands-Indië omkwamen, bij iedereen die diende in Nederlands-Indië en Nieuw-Guinea, en bij de vele slachtoffers van de Japanse bezetting (1942–1945) en de daaropvolgende onafhankelijkheidsstrijd (1945–1949).
Bij de plechtigheid was ook burgemeester Marian Witte aanwezig. Zij sprak de aanwezigen toe over het belang van herdenken en doorgeven, zodat verhalen van ooggetuigen niet verloren gaan. Kinderen van IKC De Pijler uit Maasdam lazen teksten voor en legden samen met veteranen en familieleden bloemen bij het monument. De ceremonie was sober en respectvol, met stille momenten en muziek. De gemeente benadrukt dat het Indië-monument niet alleen een plek is om de oorlogsdoden te noemen, maar ook om te luisteren naar persoonlijke verhalen. Zo blijft duidelijk wat de gebeurtenissen in de (post)oorlogsjaren voor inwoners uit de regio hebben betekend, en waarom die geschiedenis ook nu nog raakt.
De bijeenkomst in Puttershoek past in de jaarlijkse reeks herdenkingen rond 15 augustus, de datum waarop Nederland het officiële einde van de Tweede Wereldoorlog in Azië herdenkt. Landelijk werd dit jaar herdacht in Den Haag en op meerdere plekken in het land; later in september vindt daarnaast de nationale herdenking plaats bij het Nationaal Indië-monument 1945–1962 in Roermond. Lokale plechtigheden, zoals in de Hoeksche Waard, geven inwoners de kans om dichtbij huis stil te staan.
De gemeente Hoeksche Waard roept bewoners op om verhalen te blijven delen – in families, op scholen en in verenigingen. Zo blijft er aandacht voor veteranen en hun naasten, maar ook voor de impact van de dekolonisatieperiode op volgende generaties. Wie het monument wil bezoeken, kan dat het hele jaar door doen op De Essenhof in Puttershoek.
