Op zaterdag 19 juli bruist het centrum van Barendrecht weer van de wielerkoorts: dan staat de 53e Ronde van Barendrecht op het programma. Vanaf 12.30 uur strijden renners uit binnen- en buitenland op het vertrouwde parcours rond de Binnenlandse baan. Het evenement is gratis toegankelijk en vormt de traditionele aftrap van de zomervakantie voor veel Barendrechters.
De organisatie van de Ronde van Barendrecht is erin geslaagd om van een wielerronde een gezellig evenement te maken. De voorzitter, Bastiaan Booij, vertelt tegen STROOM verslaggever Hans van Hengel dat de opzet van vorig jaar geslaagd was. Er is een terras langs het parcours op de Binnenlandse baan, dat de bezoekers meer binding geeft tussen het publiek en de renners op het parcours. Daarnaast zijn er nog andere stands, activiteiten voor kinderen zoals onder andere een springkussen. Aangevuld met zanger Ed Peters, die de hoofdkoersen het evenement extra gezellig maken met livemuziek.
Dit jaar staan alleen wielerwedstrijden op het programma. “De laatste jaren zijn er steeds meer mensen op de racefiets gestapt. Dat maakt dit evenement nog populairder” aldus Bastiaan. Het aantal fietsers met een wielerlicentie neemt elk jaar af. Hierdoor is het lastig om een mooi rennersveld te vormen voor de liefhebbers van de wielersport en is de stap naar licentierijders te groot.
Nieuw is dat de wielerunie, KNWU, een andere systematiek heeft bedacht om de instap voor nieuwe renners van recreatierenner naar amateurrijder makkelijker te maken. De eerste wedstrijd op 19 juli wordt georganiseerd op basis van dit nieuwe promotiesysteem. Deze wedstrijd start om 12.30 uur voor Klasse 2, 75 minuten. De andere koersen zijn om 14.00 uur voor amateurs, belofte (club) Elite(club)en Junioren (v),65 km. Om 16.00 uur belofte, elite, professional-B (m), 90km. Leuk is te melden dat de koersen ook door buitenlandse teams met UCI-licentie worden gebruikt tijdens hun trainingskamp.
Aangepaste veiligheidsregels
Het is een lastige tijd voor het organiseren van evenement in Barendrecht als gevolg aanpassingen van veiligheidsregels. Evenals het moeilijk verkrijgen van voldoende vrijwilligers om een evenement te organiseren. Ook de kosten voor het materiaal op en langs het parcours en het prijzengeld worden elk jaar hoger. “Ik ben de gemeente dankbaar voor de medewerking en het inzien dat dit een evenement is dat thuishoort in Barendrecht” zegt Bastiaan.
De organisatie van de Ronde van Barendrecht hoopt dat veel Barendrechters in het eerste weekend van de zomervakantie komen kijken en genieten. Dit is één van de weinige langlopende evenementen in Barendrecht, met 53 jaar op de teller.
